Мотоциклетното рали Sturgis е в списъка ми за посещение от дълго време. Никога не съм мечтал, че първото ми рали ще бъде в разгара на световна пандемия. Като фотожурналист реших да направя пътуването през втория уикенд на ралито, след като видях медийното отразяване на първия уикенд. Излязоха съобщения, че стотици хиляди мотоциклетисти са се спуснали в града в Южна Дакота за 80-ата годишнина от мото ралито Sturgis, след като всеки друг голям фестивал в Америка беше отменен поради опасения от пандемията.
Годишното поклонение привлича всички - от мотоциклетни клубове на diehard до професионални бизнесмени и жени, които просто искат да избягат от ежедневието, за да карат велосипедите си, да общуват и да гледат музика на живо в красивите Блек Хилс и Пустоните на Южна Дакота. Посещаемостта беше малко намаляла тази година, но докладите сочат, че близо 400 000 души са присъствали, привличайки големи тълпи за големите представления през цялата седмица.
Няколко от групите, които първоначално трябваше да излязат, отмениха изпълненията си от опасения за безопасността на своите фенове, тъй като маските и социалното дистанциране нямаше да бъдат наложени по време на митинга. Говорих с Mixi Demner, вокалист на Stitched Up Heart, преди да замина за ралито и научих, че групата е решила да отмени появата си в Iron Horse Saloon, тъй като някои от екипа им имат предшестващи сърдечни заболявания и има някои опасения за фенове, които планираха да присъстват на шоуто с целите си семейства. Просто се стори твърде голям риск за групата и екипа. Комедиантът Андрю Дайс Клей също извади деня на представянето си в Full Throttle Saloon.
Свързано видео
Не знаех какво да очаквам тази година, когато пристигнах, за да отразя със снимки ралито, но ме срещнаха предимно щастливи хора и гостоприемно отношение навсякъде, където отидох. Южна Дакота няма закони относно задължителното покриване на лицето или ограниченията за размера на тълпата на закрито. Повечето от дейностите и шоутата в баровете се проведоха на открито или навън по време на митинга. Определено се откроявах в тълпата с камерата и като един от малкото хора в града, носещи маска за лице. Никой, с когото говорих през целия уикенд, не отрече, че вирусът съществува. Те просто заявиха, че са готови да поемат риска да излязат от къщата и да видят приятелите си за годишното пътуване.
Ден 1 – петък, 14 август 2020 г
Кацнах в Рапид Сити, Южна Дакота от Сан Франциско в 11 часа сутринта в петък сутринта. До 12:45ч. Бях се настанил в хотела си в Стърджис и се отправих към главната улица, за да започна моето рали изживяване. Беше всичко, което очаквах да видя. Докато вървях към главната улица, видях момичета по бикини да мият велосипеди и барове, пълни с мотористи, купонясващи на класически рок хитове. Главната улица е наредена по средата с велосипеди и хора, които се възхищават на персонализираните творения. Улицата се трансформира със серия изскачащи магазини с продукти, насочени към присъстващите по време на 10-дневното рали. Продава се всичко от персонализирани ножове и оръжия до официални стоки на Sturgis. Магазинът на Harley Davidson беше пълен с мотоциклети и тълпи от хора, които искаха да изпитат магазина по време на ралито за персонализирани артикули на Sturgis.
Първата ми спирка бяха няколко изскачащи студия за татуировки, за да видя как се правят татуировки на ездачи, които искаха да отбележат събитието с постоянен сувенир. Много от художниците бяха създали персонализирани дизайни за ралито. Видях всичко - от татуировки на логото на Harley Davidson до сложни велосипедни колела с крила, докато посещавах магазините. Екипировката на Тръмп беше много търсена на митинга. Видях повече дрехи на Тръмп да се носят и продават на събитието, отколкото докато отразявах митинга на Тръмп в Тулса. Мотористите за Тръмп бяха в града и записваха хора да гласуват.
Докато вървях по улицата, спрях в Loud American и видях групи на живо да изпълняват пред публика от гости. Отидох в One Eyed Jacks и говорих с много хора, които седяха на бара, наслаждаваха се на танцьорите на бара и създаваха нови приятели на желе. Iron Horse Saloon изглеждаше като една от най-популярните дестинации, тъй като тълпите се събираха, за да видят мотоциклетисти, които се състезават с бъчви.
Докато вървях и снимах улични сцени, научих, че не трябва да снимате мотористите на Hells Angels отзад и да показвате цветовете им. Както при всички, които срещнах, те бяха доста приятелски настроени и ми казаха, че е добре да ги снимам отпред, но задната част на жилетката е забранена. Видях също табели, които казват, че много барове не позволяват на мотоциклетистите да носят техните цветове вътре, за да предотвратят конфронтации.
В късния следобед отидох до Full Throttle Saloon. Ако сте вътре преди 18ч. не е необходимо да плащате такса за покритие. Бях гледал всички лудории на бара само в сериала на TruTV, който се излъчваше до 2015 г., но исках да видя всичко лично. След като барът изгори през 2015 г., собственикът Майкъл Балард го възстанови на ново място на около 10 мили извън града с масивна настройка. Пристигнах на изпълнение на живо на Джеси Хамок, певец и автор на песни от Мисури. Неговият микс от блус рокендрол осигури подходящ саундтрак за посетителите на бара, наслаждаващи се на парти атмосферата в салона.
Отвън в бара се правеха татуировки и се състоя концерт с мотоциклет, докато феновете чакаха Trilogy да излязат на главната сцена отвън. На вътрешната сцена на бара свиреха South of Eden от Columbus, Ohio, така че спрях за няколко песни на излизане.
Отидох до Iron Horse обратно в центъра, за да видя рок изпълненията вечерта. Когато пристигнах, SAUL беше на сцената и свиреше пред претъпкана къща. Бях много изненадан да чуя вокалиста на групата да представя песента им Brother и да обсъжда как е загубил брат си от H1N1 по време на последната пандемия. Беше шокиращо да ги видя да играят по време на настоящата ситуация, след като чухме историята. Hinder закри вечерта в Iron Horse с изпълнение на своите хитове пред голямата тълпа от фенове, нетърпеливи да видят музика на живо за първи път от много месеци на митинга.
Докато гледах групите, говорих с няколко посетители на концерта, които ми казаха, че са очаквали Antifa да разгласят присъствието си на митинга, и ето, няколко протестиращи, идентифициращи се като Antifa, се появиха на главната улица.
След като баровете затвориха, се запътих обратно към Full Throttle на сесия за бране на синя трева в лагера под звездите с Джеси Хамок и Kropdusters на Kemp. Сесил Тинон, мандолинистът на групата, ми разказа история за написването на песента им Rain за майка му, която му казва, че плаче само когато вали. Трогателен завършек на моя 24-часов ден.
Ден 1 Фотогалерия:
Ден 2 – събота, 15 август 2020 г
Започнах втория си ден с разходка по главната улица, виждайки как всички отделят време да си купят стоки и сувенири в последния момент. В събота следобед малка група протестиращи наистина пристигнаха на митинга и бяха посрещнати със сила и разпръснати от полицията и подигравани от тълпата. Различни консервативни медии обявиха, че Антифа наистина е пристигнала на митинга.
Върнах се до Full Throttle, за да хвана пълните комплекти Kropdusters на Kemp и Jesse Hammock, преди да се отправя към известния Buffalo Chip за вечерта. Пристигнах в Buffalo Chip около 20:00 часа. точно навреме, за да видите конкурса за красота Miss Buffalo Chip, където състезателките се състезаваха за шанс за короната. Присъстващите наредиха мотоциклети пред външната амфитеатрална сцена, за да видят шоуто за вечерта. Това наистина осигури известно социално дистанциране, докато посетителите на концерти седяха на своите велосипеди и колички за голф, за да гледат шоуто на открито.
Flaunt Girls изпълниха високоенергичен сет, който се хареса на тълпата с огнени изпълнения, каскади с висока тел и танци. Дамите насърчиха тълпата да живее живота си и да се забавляват, докато затваряха сета си.
Отидох в Buffalo Chip за вечерта, за да покрияПреподобният Хортън Хийт. Психобили ветеринарите не разочароваха, тъй като предоставиха вълнуващ комплект. RHH излезе на сцената рано, така че аз също успях да направяBone Thug-n-Harmonyхедлайнерите на Iron Horse надолу по пътя.
Бях много разкъсан на шоуто на Bone Thugs-N-Harmony. Ветеранската хип-хоп група правеше страхотно шоу и аз обичам това облекло на Кливланд от десетилетия, но това беше най-пълната тълпа през уикенда в бара и аз станах изключително разтревожен. Тълпата беше пълна и обичаше всяка минута и изглежда бях единственият, който се чувстваше неудобно от плътно натъпканото пространство (вижте снимката по-долу). Присъстващите ме оставиха да мина и ме избутаха напред, за да мога да си направя снимките, и бях наистина щастлив, че правя концертни снимки за първи път от пет месеца, но в крайна сметка останах само няколко минути, преди да изляза на шоуто.
На връщане към хотела спрях да направя снимки на карнавалните атракции, тъй като мотоциклетистите бяха опаковани и вече тръгваха към дома.
Тръгнах си с надеждата, че това масово събиране в Стърджис няма да предизвика епидемия от COVID-19, тъй като присъстващите се връщат по домовете си в Съединените щати. Въпреки това, докато пише това резюме, Министерството на здравеопазването на Южна Дакота издаде предупреждение във вторник (18 август), че човек, прекарал няколко часа в бар на главната улица в Стърджис, е дал положителен тест за COVID-19. Като цяло липсата на социално дистанциране и защита на лицето ме накара да се чувствам доста неудобно по време на посещението ми. Би било хубаво да се преструваме, че всичко това не се случва и да продължим живота си, но за съжаление този вирус е реален и не изглежда да прави разлика. На всички ни липсват срещи с приятели и музика на живо и се надявам да посетя Стърджис отново в бъдеще и да се насладя на рали дейностите без страх от вируса.
Ден 2 Фотогалерия:
Всички снимки от Ейми Харис